1995年公牛训练营里，迈克尔·乔丹一拳打中了史蒂夫·科尔的脸。不到两年后，NBA总决赛最关键的一球，却由乔丹传到科尔手中。
乔丹第一次退役后复出，正试图重新掌控球队。训练强度很高，他也习惯用身体对抗和垃圾话试探队友。一次队内训练中，乔丹不断向科尔施压，身材和名气都远不如他的科尔没有退让，两人先有推搡，冲突随即升级，乔丹挥拳打伤了科尔的眼睛。
这当然不是值得美化的“强硬管理”。乔丹后来承认自己做过头了，也在当天打电话向科尔道歉。科尔多年后回忆，真正改变两人关系的不是挨打本身，而是冲突后的沟通。他敢于反抗，让乔丹意识到这个看起来安静的射手并不软弱；乔丹主动致歉，也让科尔看到，球队核心愿意为失控承担责任。
他们没有因此突然成为亲密朋友，但在一支争冠球队里，有时信任首先意味着：我知道你承受得住压力，你也知道我会正视自己的错误。
1997年6月13日，公牛与爵士的总决赛第六场打到最后时刻。终场前约28秒，比分86平。暂停期间，乔丹预判约翰·斯托克顿会离开科尔，过来包夹自己，于是提醒科尔做好接球准备。比赛恢复后，局面果然如此：乔丹吸引夹击，把球传向罚球线附近，科尔接球命中，公牛取得两分领先。随后斯科蒂·皮蓬破坏爵士最后一攻，公牛拿到队史第五座总冠军。
这记投篮后来常被浓缩成“乔丹相信队友”，但那份信任不是暂停时才出现的。科尔需要在整个赛季里证明自己能把空位投进，乔丹也需要明白，掌控比赛并不等于每次都亲自出手。训练场上的冲突没有自动制造冠军，它只是迫使两个人更早看清了彼此：一个会在压力下还手，另一个会在冷静下来后道歉；到了总决赛，他们则用更职业的方式处理压力——判断包夹，找到空位，把球交给更合适的人。
夺冠庆典上，科尔故意把故事说成乔丹不敢投，只好请他“拯救球队”，台下笑成一片。这个玩笑成立，是因为大家都知道真正发生了什么：最著名的终结者，在决定冠军的一刻选择了传球；曾被他挥拳打中的小个子队友，也没有辜负那次选择。